La raíces del olivo de Courtney Miller Santo

Título: Las raíces del olivo
Título original: The roots of the Olive Tree
Autora: Courtney Miller Santo
Editorial: Ediciones B
Páginas: 362
Contraportada: La familia Keller está formada por cinco generaciones de mujeres que viven en la misma casa, en un apartado olivar del valle de Sacramento. Anna, la matriarca, tiene ciento doce años y está decidida a convertirse en la persona más anciana del mundo. A pesar de su edad aún dirige Hill House, el hogar familiar que comparte con su hija Bets, de noventa años, su nieta Callie, de sesenta y cinco, su bisnieta Deb y su tataranieta Erin. Las dos mujeres mayores tienen algo extraordinario en común: ambas lucen más jóvenes de lo esperable y desafían los límites de la longevidad. Ello ha captado la atención de un genetista que cree que poseen la clave de los avances que permitirían alterar el proceso de envejecimiento humano. Pero Anna no quiere desvelar los secretos de las Keller. Como ella, cada una de las mujeres de la familia esconde su auténtica naturaleza. Aunque están unidas por la sangre, vivir juntas no siempre ha sido fácil. Y se complicará todavía más ahora que Erin, la más joven, ha vuelto, sola y embarazada tras dos años en el extranjero. Su regreso y la llegada del genetista despiertan emociones explosivas al tiempo que destapan verdades ocultas. Una novela absorbente y evocadora, contada desde diversos puntos de vista, que recoge las alegrías y las tristezas familiares de unos personajes entrañables.

Disfruté mucho leyendo Las raíces del olivo de Courtney Miller Santo. No es una novela ligera, merece una lectura concienzuda y tranquila. Sobre todo, este libro trata sobre los misterios de una familia, que parece muy unida, pero en la cual se ocultan más secretos de los debidos.
Anna es la matriarca de esta familia de cinco (y luego seis) generaciones. Ella es tan vieja como el pueblo en el que vive, su padre trajo los olivos que tan famosa hicieron a la región, pero también trajo un secreto. De carácter amable y autoritario, la ternura de la anciana sorprende. Bets es la hija de Anna, aunque aparenta una figura fría, por dentro hay miles de emociones esperando a estallar. Su enigmática relación con su marido, por ejemplo. Callie es la hija de Bets, está viuda y se encarga de una tienda. Debido a un accidente, arrastra un tremendo dolor en su pierna enferma y una rabia que solo el amor podría mitigar. Deb la hija de Callie, está presa, pero pronto se espera que salga en libertad condicional. Un crimen terrible la envuelve. Erin es la hija de Deb, ha estado fuera del pueblo durante dos años y ahora vuelve a la casa matriarcal embarazada y sin marido. Las sombras del pasado la atormentan y un futuro incierto rodea a su pancita.
Además de los secretos entre todas ellas, ¿qué hay de raro? Lo raro está en que Anna tiene más de ciento veinte años. Bets ronda los noventa. Callie los setenta y cinco. Y las tres aparentan mucha menos edad de la que en realidad tienen. Por esta razón llegará un genetista indio a investigarlas y sin quererlo, terminará revolviendo entre todos los secretos.
La novela está dividida en cinco grandes partes narradas en primera persona por las protagonistas: Anna, Erin, Deb, Callie y Bets. Además, en el capítulo final, hay un pequeño cambio de narrador inesperado. Entre los finales de capítulo, podremos leer unos recortes sobre cómo avanza la investigación del genetista.
Dentro de los temas centrales está la cuestión de la inmortalidad, de la juventud. Cada personaje en la familia Keller tendrá una postura diferente. Algunos desearán alargar sus vidas y otros no. Es misterioso el asunto, debido a que solo se nombran estas capacidades en las mujeres... Sin embargo, al leer el final, sentí que solo fue un pretexto para contar la historia importante: la relación entre madre e hija.
Debo decir que si bien es natural que siempre hayan pequeños roces en la convivencia entre familiares, algunas expresiones o actos que tenían las mujeres Keller se pasaban de la raya hasta el absurdo. ¡Ojo! Tal vez sea mía la culpa de no entender este aspecto, porque tengo una buena relación con mi madre y por eso no me siento identificada con los conflictos del argumento.
De los personajes principales, quien me ha caído mejor ha sido Anna. Me parece que tiene una historia muy sufrida y que, a pesar de eso, logró una vida muy bien hecha. Ella será el sostén que las mantenga unidas hasta el final.
La narración es muy prolija y atractiva, no es lineal, pero no resulta por eso aburrida. Eso sí, es una novela larga, la cual merece su tiempo. Es más que nada un "drama familiar", posee solo cortos pasajes románticos y todos giran alrededor de Callie, una setentona que no le tiene miedo al sexo. Ah, si, casi me olvidaba. Hay una pequeña escena subida de tono, pero es muy leve, no se preocupen.
En suma, la novela me gustó. No fue lo que me esperaba, pero me entretuvo igual. Es algo diferente a lo que he estado leyendo este año, contiene hasta un pequeño toque de realismo mágico que me hizo acordar a El amor en los tiempos del cólera de Gabriel García Márquez. Les recomiendo la lectura de Las raíces del olivo de Courtney Miller Santo más que nada al público adulto.