El sueño eterno de Raymond Chandler

Título: El sueño eterno

Título original: The big sleep

Autor: Raymond Chandler

Serie: Detective Philip Marlowe

Editorial: Penguin Random House

Sello: DeBolsillo

Páginas: 363

Contraportada: El sueño eterno (1939) es la primera novela de Raymond Chandler. El detective Philip Marlowe se enfrenta a un caso que promete ser sencillo: el viejo general Sternwood, paralítico y extremadamente rico, es víctima de un chantaje que concierne a su hija menor, la salvaje Carmen. Recorriendo la ciudad desde su despacho en Hollywood Boulevard hasta las mansiones de los barrios residenciales, Marlowe deberá adentrarse en un laberinto de perversidad cada vez más oscuro. Esta edición reúne también los dos relatos pulp, publicados en la revista Black Mask, que Chandler canibalizó para escribir la novela: "Asesino bajo la lluvia" (1935) y "El telón" (1936).

Mi experiencia con el libro:

Sobre el autor:

Raymond Chandler (1888 - 1959) es uno de los grandes maestros del policial negro. Con una prosa inteligente y mordaz, cultivó el relato, la novela y el guión cinematográfico. Su obra refleja las consecuencias de la Gran Depresión y el nacimiento de una nueva era urbana.

Este tipo de novelas son las que le dan sentido a la literatura. El sueño eterno es el altar de la novela negra y el comienzo inspirador para muchos otros detectives que vendrían luego.

"Iba bien arreglado, limpio, afeitado y sobrio y no me importaba nada que lo notase todo el mundo."

Philip Marlowe es un tipo cínico, un tanto discriminador, pero orgullosamente honrado, un detective pobre que no busca enriquecerse, un hombre inteligente y razonablemente apuesto. Es un Sherlock Holmes oscuro, que no tendrá miedo de perseguir criminales y de recibir unos cuantos puñetazos.

Partiendo del hecho que el protagonista es todo un lujo y de que la narración está contada en primera persona bajo su punto de vista, el resto de la historia se irá desarrollando con gran astucia.

El manejo de la trama, del suspenso y del móvil del crimen está tan enredado que parece real. Hay mucha adrenalina e incógnitas que resolver. Marlowe le pondrá el cuerpo al caso (literalmente) y entre vasos y vasos de whiskies descubriremos el turbio ambiente policial de Hollywood.

"-Creo que sí. Entró por el ojo de la cerradura, igual que Peter Pan.

-¿Quién es ese?

-Bah. Un tipo que conocí en una sala de billar."

El anciano Sternwood llama a Marlowe para que investigue un chantaje sobre su loca hija Carmen, mientras el resto del elenco de personajes cree que en realidad se lo contrató para localizar al marido de la hija mayor de Sternwood, un contrabandista. Dentro de todo este desmadre, nuestro detective tendrá que enfrentarse a la mafia, a los policías corruptos y a dos mujeres salvajemente hermosas que tratarán de volverlo loco... o de matarlo.

Es una novela apasionante, y por si fuera poco, al final de la misma tenemos los dos cuentos que Chandler usó para crearla. En ambos se puede ver cómo el personaje de Marlowe tomaba forma hasta terminar tal como lo leemos en El sueño eterno.
La novela me ha encantado, me ha hecho reír ciertas escenas y los diálogos son tan geniales que subrayé algunos como citas favoritas. Si eres admirador del policial, este libro no puede faltar en tu biblioteca, es sumamente indispensable. Y si quieres probar con algo nuevo o empezar a leer a Chandler, este es un excelente comienzo.